人體對蛋白質的需要實際是對氨基酸的需要

　　組成蛋白質的氨基酸都有一定的營養價值，用適當比例配成的氨基酸混合液可直接注射到人體血液中以補充營養，部分地代替血漿，對創傷、燒傷和手術后的病人有增進抗病力，促進康復的作用。組氨酸、精氨酸、天門冬氨酸、谷氨酸和含硫氨基酸等對肝病（如浸潤性肝炎）有一定療效。半胱氨酸還能抗輻射，治療心臟機能衰弱。各種必需氨基酸有維持人體和動物正常發育的保健營養作用。如在食品中添加賴氨酸可提高其營養價值。國外有人用氨基酸制造人造纖維、人造革和塑料。用甘氨酸來防止橡膠老化。用色氨酸、組氨酸作油脂的抗氧化劑。用氨基酸作家禽、家畜的補充飼料可改進其毛、肉品質。

　　(1)起氮平衡作用當每日膳食中蛋白質的質和量適宜時，攝入的氮量由糞、尿和皮膚排出的氮量相等,稱之為氮的總平衡。實際上是蛋白質和氨基酸之間不斷合成與分解之間的平衡。正常人每日食進的蛋白質應保持在--定范圍內，突然增減食入量時，機體尚能調節蛋白質的代謝量維持氮平衡。食入過量蛋白質,超出機體調節能力，平衡機制就會被破壞。*不吃蛋白質，體內組織蛋白依然分解，持續出現負氮平衡，如不及時采取措施糾正，終將導致抗體死亡。

　　(2)轉變為脂肪氨基酸分解代謝所產生的a-酮酸,隨著不同特性,循糖或脂的代謝途徑進行代謝。a-酮酸可再合成新的氨基酸，或轉變為糖或脂肪，或進入三羧循環氧化分解成C02和H2O,并放出能量。

　　(3)產生-碳單位某些氨基酸分解代謝過程中產生含有-一個碳原子的基團，包括甲基、亞甲基、甲烯基、甲炔基、甲酚基及亞氨甲基等。---碳單位具有一下兩個特點:①不能在生物體內以游離形式存在;②必須以四氫葉酸為載體。能生成-碳單位的氨基酸有:絲氨酸、色氨酸、組氨酸、甘氨酸。另外蛋氨酸(甲硫氨酸)可通過S~腺苷甲硫氨酸(SAM)提供“活性甲基”(一碳單位)，因此蛋氨酸也可生成一-碳單位。-碳單位的主要生理功能是作為嘌呤和嘧啶的合成原料,是氨基酸和核苷酸聯系的紐帶。

　　(4)參與構成酶參與構成酶、激素、部分維生素。酶的化學本質是蛋白質(氨基酸分子構成)，如淀粉酶、胃蛋白酶、膽堿脂酶、碳酸酐酶、轉氨酶等。含氮激素的成分是蛋白質或其衍生物，如生長激素、促甲狀腺激素、腎上腺素、胰島素、促腸液激素等。有的維生素是由氨基酸轉變或與蛋白質結合存在。酶、激素、維生素在調節生理機能、催化代謝過程中起著十分重要的作用。